Tra tutte le manifestazioni dell’Egitto antico, l’arte è quella che maggiormente lo caratterizza. La produzione artistica ebbe ovviamente specializzazioni diverse, e mutò di epoca in epoca, in stretto rapporto con le vicende storiche: nacque nel periodo predinastico con i primi monarchi, quindi si rinnovò per i signori dell’epoca feudale nel Primo Periodo Intermedio in studi e in laboratori diversi ma in consonanza unica, fluì quindi nuovamente raccolta sotto la guida del re durante la seconda metà del Medio Regno e poi durante la XVIII dinastia, infine seguì le fortune dei grandi santuari, senza però differenziarsi sensibilmente. Nel complesso quindi, insieme alla lingua similmente uniforme su tutto il territorio, le espressioni artistiche compongono il quadro di una cultura che evolse eguale su tutto il paese, da Assuan a Canopo, a Tanis.
